Ma da che cosa dipende la “diabolica” predilizione per le poltrone, e le gambe delle sedie? Spesso i tiragraffi sono rivestiti di un materiale troppo resistente, mentre il gatto preferisce il legno dolce e i tessuti a trama larga. Inoltre, quando vive allo stato selvatico, il gatto lascia la propria firma sugli alberi come segnale per gli altri felini.

Nella memoria genetica del gatto, è impresso quindi l’albero cosicchè il micio di casa sceglierà quasi certamente un oggetto verticale e ben visibile. Per questo motivo le gambe delle sedie, o gli angoli visibili delle poltrone o del divano, che spiccano nella stanza, sono le “vittime” preferite del gatto di casa. Per insegnare al micio, fin da piccolo, a farsi le unghie su una tavoletta o altro oggetto scelto da noi, bisogna farglielo trovare vicino alla cuccia in cui dorme, poichè il gatto ha l’abitudine di affilarsi gli artigli al risveglio, per sgranchirsi gli arti anteriori.

Brano tratto da: “Minì, agenda del gatto 1998″

Costruire un tiragraffi

Per fabbricare un tiragraffi in casa è sufficiente prendere una tavoletta di legno, un pezzo di moquette, un pezzo di tronco d’albero.

Fissate la moquette sulla tavoletta e ritagliatela a misura, a questo punto prendete il tronco d’albero e fissatelo con una o più viti da sotto la tavoletta. Potete vedere un’esempio di questo tiragraffi nella foto in alto a sinistra. Poi mostrate al gatto come fare sfregando delicatamente le sue zampette sul tronco, e vedrete che quello sarà il suo oggetto di sfogo, con sollievo di poltrone e sedie.

Oppure potete fabbricare un eccellente tiragraffi avvolgendo della corda di canapa (molto amata dai mici) intorno ad una tavoletta che fisserete poi al muro o ad una sedia. Vi posso assicurare che la classica sedia paesana è la migliore per questo scopo, i gatti la adorano!

Cura degli artigli

E’ pratica diffusa tagliare le unghie al gatto di appartamento, perchè costretto fra le mura di casa non ha la possibilità di consumarle come se fosse all’esterno, e quindi c’è il rischio che le unghie crescano troppo e vadano a premere contro il cuscinetto carnoso della zampa, in questo caso occorrerebbe l’intervento del veterinario. C’è anche chi le taglia periodicamente per salvaguadardare i mobili.

Per tagliare le unghie del gatto, se abituato fin da cucciolo è sufficiente una persona che lo tenga saldamente sulle ginocchia e un tagliaunghie. Si trovano in commercio, appositi tagliaunghie per gatti. Afferrata la zampa del gatto premere leggermente sul cuscinetto carnoso affinchè fuoriesca l’unghia, fate attenzione a non tagliare la parte rosa dell’unghia perchè contiene le terminazioni nervose. Tagliate quindi la parte terminale, quella bianca, la quale è formata di tessuti morti e non provoca dolore al gatto. Non preoccupatevi di arrotondare il taglio, ci penserà il micio da solo con la sua consueta pratica di affilatura al tiragraffi.

Il metodo migliore per educare il gatto è imporre da subito le regole da rispettare, in particolare quella di servirsi della lettiera. L’ora del pasto dovrebbe essere sempre la stessa, il gatto è un animale abitudinario.

Ogni gatto va addestrato a riconoscere la voce del padrone, per questo è bene chiamarlo sempre con lo stesso nome, così che egli possa rispondere a quello specifico richiamo.

In alcuni casi si rende necessario dissuadere il gatto dall’assumere certi comportamenti, come ad esempio mordere le mani o graffiare i mobili.

Il modo più efficace di dissuadere il gatto è pronunciare un secco e deciso “No!”, ogni qual volta egli si appresta a fare un’azione proibita, questo fin dalla tenera età. Inizialmente si incontrerà una forte resistenza, ma pian piano si piegherà alla volontà del padrone.

Non va bene cacciarlo via perchè facilmente penserà che stiamo giocando. Se è possibile si deve far uscire spesso il gatto e si deve insegnargli dove limarsi le unghie, questo diminuirà la probabilità che possa graffiare i mobili di casa.

Essere proprietari di un gatto è impegnativo, si può essere perseguiti penalmente in caso di maltrattamenti o negligenza. La legge ritiene responsabile il proprietario non solo in caso di danni fisici al gatto, ma anche se non provvede a cure adeguate in caso di malattia o non si preoccupa di dargli adeguata sistemazione in caso di assenza prolungata.

Alcune regole basilari

• Dar da mangiare al gatto a orari fissi, nella sua ciotola che deve essere tenuta separata dalle altre stoviglie
• Pulire quotidianamente la lettiera
• Portare il gatto dal veterinario per controlli periodici e se si desidera, per farlo sterilizzare
• Accertarsi che i richiami delle vaccinazioni siano fatti in tempo
• Pulire regolarmente il mantello del gatto controllando che non vi siano parassiti
• Abituare il gatto al rispetto delle regole (non si potrà impedire che graffi i mobili se lo si è lasciato fare per anni)
• prima di andare in vacanza, accordarsi con qualcuno che si occupi del micio
• Tenere il gatto in casa quando ci sono fuochi d’artificio
• Impedire al gatto appena adottato o dopo un trasloco, di uscire finchè non ha preso confidenza con la nuova casa
• Non allontanare i piccoli dalla madre almeno fino all’età di 6 settimane